A Proteína C-Reativa (PCR) é sintetizada pelo fígado em resposta à interleucina-6 e conhecida como um dos reagentes clássicos de fase aguda e como um marcador de inflamação. PCR foi a primeira proteína de fase aguda a ser descrita e é um marcador sistémico de inflamação e dano tecidual extremamente sensível. A resposta na fase aguda abrange às respostas bioquímicas e fisiológicas não específicas de animais endotérmicos para a maioria das formas de dano tecidual, infecção, inflamação e neoplasia maligna. O nível de PCR no soro pode aumentar a partir de um nível normal de < 5 mg/L a 500 mg/L durante às respostas não específicas generalizadas do corpo à infecção e a outros eventos de inflamação aguda. Há algum tempo, a medição da concentração de PCR vem sendo utilizada como uma ferramenta clínica no monitoramento de doenças autoimunes e processos infecciosos, tal como artrite reumatoide.
